手扳葫芦和手拉葫芦一样，都是属于轻小型的起重设备，但是使用方法却不同，手拉葫芦运转时不需要更换档位，只需要拽动链条，如果想要调换运转的方向，可以反向拽动链条，而手扳葫芦却不是，拥有三个档位需要扳动，这样才能控制运转的状态。
手扳葫芦的拔块拥有上、空、下三个档位，拔块的上、下档位是控制运转方向，空挡则是空载的状态，当完成起吊作业后可以将拔块调整空挡，在负载的情况下是不能将拔块调整到空挡的，否则重物将会进行自由落体，会引发事故，因此起吊前先进行检查测试，提升重物就需要将拔块扳动到上的档位，如果想要降低重物，需要将拔块扳动到下的档位。
